La variedad es la característica fundamental del paisaje israelí. Largas playas conviven con desiertos, oasis y cadenas montañosas. El desierto de Negev, que ocupa el 50% de las tierras del país, bordea el Mar Muerto, el punto más bajo del planeta, que también se encuentra rodeado de montañas. Al oeste, en el mar mediterráneo, con verdes playas que discurren desde EL Líbano hasta Gaza, están situadas grandes ciudades históricas llenas de museos y ruinas. El río Jordán discurre de norte a sur en una fuerte depresión tectónica que continúa por el Lago Tiberiades, pasando por el mar Muerto. A pesar de su territorio desértico, Israel es un país fértil gracias al ingenio de sus gentes.

Avión

La línea aérea de Iberia o Al Lineas Aereas de Israel ofrece doce vuelos semanales desde España (Madrid o Barcelona), hasta el aeropuerto Internacional Ben Gurión de Tel Aviv. La línea aérea que cubre los vuelos nacionales es Arkia, pero ya que Israel es un país de distancias cortas, solo se recomiendan utilizar el avión como medio de transporte si piensa desplazarse de un extremo a otro del país.

Tren

El tren es un buen medio de transporte en Israel, económico y limpio, pero los días de Sabat (desde el viernes por la noche hasta la noche del sábado) y los días de fiestas mayores, los trenes no circulan .

Taxi

En Israel existe un buen servicio de taxis individuales y de sheruts, taxis colectivos que comunican las ciudades entre sí , que cuentan con paradas especiales, y también se pueden tomar en las cercanías de las estaciones de autobuses. Los taxis cuentan con taxímetro, pero los precios aumentan por nocturnidad, servicio de teletaxi, en Sabat y los días de fiesta.

Autobús

Este es el medio de transporte más utilizado para viajar por el territorio israelí. Existen bonos de 7, 14, 21 y 30 días que se pueden utilizar en todas las líneas. Los autobuses Egged Tours y United Tours, ofrecen recorridos turísticos por las principales ciudades y lugares importantes del país.

Automóvil

Es el medio de transporte más recomendable, ya que el estado de las carreteras es muy bueno y las normas de circulación son las mismas que en el resto de Europa. Israel cuenta con empresas de alquiler de coches en el Aeropuerto Internacional de Ben Guirón y en las ciudades más importantes.

La cocina israelí es básicamente mediterránea. La gran cantidad de corrientes migratorias que han entrado en el país en este siglo configurando nuevas influencias en la cocina tradicional La cocina kosher, típicamente judía consiste en una serie de normas sagradas que proceden de la Torá, que deben respetarse a la hora de preparar y combinar los alimentos. Así, la carne y la leche no deben servirse en la misma comida, y los alimentos como el cerdo, marisco, conejo, crustáceos, moluscos o anguila están estrictamente prohibidos. Cuenta además con muchos platos árabes, como el falafel,, albóndigas de garbanzos, el pan ácimo de pita, el jalá típicamente judío, reservado para ciertas festividades, el hummus o crema de barbanzos, o el kebab. La radisha o albóndigas de pescado y el katshut o plato a base de hígado, huevo duro y cebolla, son algunas de sus especialidades.

Los artículos más codiciados son los diamantes, las pieles y la marroquinería. La principal industria del país es la del diamante, existiendo importantes centros de talla del diamante que se pueden visitar. Las antigüedades, consideradas como tales aquellas que se realizaron antes del año 1.700 d.C , no pueden exportarse sin un permiso del Departamento de Antigüedades.

Los recuerdos de carácter religiosos, como bolsas de tierra Santa, estampas en madera de olivo del Getsemaní, menorahs o candelabros de siete brazos o ejemplares del Torá son muy típicos de Israel. La artesanía de bronce de Acre, las joyas beduinas de Beersheva o la cristalería de Cesarea son especialmente conocidas. Los centros de compras que se recomiendan los zocos y bazares, el más grande es el de la Ciudad Vieja de Jerusalén, donde se pueden adquirir productos árabes. El bazar de Jaffa y el de San Juan de Acre en la misma ciudad también son recomendables. En el callejón llamado Arts and Crafts se puede encontrar buena artesanía, en la calle Jaffa, en la principal arteria de la ciudad nueva de Jerusalén, se venden kipás y talik, mantos para la oración.

Si los turistas pagan en moneda extranjera el alojamiento, excursiones, alquileres de coches, vuelos y comidas de hoteles, estarán exentos de pagar el 15% de IVA que se carga en todos los productos. En los establecimientos recomendados por el Ministerio de Turismo con el símbolo "Tax V.A.T. refund and 5% discount" se puede obtener un descuento del 55, cuando la compra supere el valor de los 50 dólares y se pague con moneda extranjera.

Se precisa:

- Pasaporte en vigor con validez mínima de 6 meses durante 90 días.

- Billete de vuelta o de continuación.

- Pedir a la policia que ponga el sello sobre una hoja suelta y no en el pasaporte.

Para mayor información: Velázquez, 150 28002 Madrid Telf: 91 411 13 57

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